Rządowy program zakupów i pożyczek
Przedstawiciele administracji, w tym Narodowej Rady Bezpieczeństwa, Departamentu Wojny oraz Administracji Małego Biznesu, przedstawili producentom agendę obejmującą zakupy rządowe, pożyczki i cła. Program Drone Dominance, prowadzony przez Pentagon, zakłada wydanie 1,1 miliarda dolarów na zakup małych dronów bojowych w czterech fazach. Obecnie 11 firm ma umowy na dostawę 24 320 dronów, a kolejna runda w Fort Carson może zwiększyć zamówienia do 60 000 platform.
Dodatkowo, Departament Wojny podpisał warunkową umowę pożyczki o wartości do 820 milionów dolarów z Performance Drone Works na produkcję komponentów w Huntsville w Alabamie. Emil Michael, podsekretarz wojny ds. badań i inżynierii, zapowiedział, że kolejne umowy zostaną ogłoszone w ciągu dwóch tygodni.
Cła i reakcja Chin
Prezydent Trump podpisał 13 sierpnia proklamację nakładającą cła do 100 procent na importowane drony, które wejdą w życie 3 września. Stawki obejmują 25 procent na mniejsze drony i 100 procent na większe platformy oraz drony z kamerami termowizyjnymi. W odpowiedzi Chiny zażądały wycofania ceł, argumentując, że zakłócają one globalny łańcuch dostaw. Pekin już wcześniej ograniczył eksport dronów do USA i umieścił sześć amerykańskich firm na czarnej liście.
Spotkanie w Białym Domu odbyło się w napiętym momencie - dwa tygodnie przed wejściem ceł w życie i dwa dni przed żądaniem Pekinu. Prezydent Xi Jinping ma odwiedzić USA 24 września, co daje obu stronom termin na negocjacje.
Wydarzenie pokazuje, że administracja USA poważnie traktuje kwestię dominacji w dziedzinie dronów, łącząc zakupy wojskowe z pożyczkami i cłami. Branża dronowa czeka na kolejne ruchy zarówno ze strony Waszyngtonu, jak i Pekinu.
