Dexa, operator dostaw dronami z Dayton w Ohio, który wcześniej działał jako Drone Express, znalazł się w gronie 200 firm wybranych przez TechCrunch do Startup Battlefield 200. Firma będzie wystawiać się i prezentować na konferencji Disrupt 2026 w San Francisco w dniach od 13 do 15 października. TechCrunch opublikował listę uczestników 20 sierpnia. Dexa znalazła się w grupie logistyki i łańcucha dostaw, jednej z sześciu firm w tej kategorii. Nazwiska 20 finalistów zostaną ogłoszone na scenie pierwszego poranka konferencji.
DroneXL śledzi tę firmę od sierpnia 2020 roku, gdy Beth Flippo była głównym inżynierem, a operacja testowała naziemny system radarowy na lotnisku Springfield-Beckley w Ohio, aby umożliwić loty poza zasięgiem wzroku pilota. Obecnie Flippo jest założycielką i CEO certyfikowanego przewoźnika lotniczego.
Startup Battlefield 200 to wyselekcjonowana grupa wczesnych firm wybrana spośród tysięcy zgłoszeń z całego świata. Wybór zapewnia przestrzeń wystawową i dostęp do inwestorów na Disrupt. Dwudziestu finalistów zostanie ogłoszonych na żywo 13 października, a zwycięzca otrzyma 100 000 dolarów bez udziałów oraz Disrupt Cup. Dexa pojawia się na liście między Destro AI a NuPort. Firma będzie miała stolik przez wszystkie trzy dni i wygłosi prezentację na scenie przeznaczonej dla 200 firm. Scena Disrupt to osobne miejsce, a TechCrunch nie ogłosił jeszcze firm, które na niej wystąpią.
Większość firm w zestawieniu sprzedaje oprogramowanie. Dexa prowadzi linię lotniczą. Posiada certyfikat przewoźnika lotniczego FAA Part 135, uprawniający do zarobkowego przewozu ładunków w Stanach Zjednoczonych, oraz zgodę na loty poza zasięgiem wzroku (BVLOS) bez obserwatorów na trasie. DroneXL informował o przyznaniu certyfikatu Part 135 w październiku 2025 roku i wcześniej o zgodzie BVLOS. Dexa twierdzi, że jest jedną z czterech amerykańskich firm, które zarówno budują, jak i latają dronami dostawczymi z pełną aprobatą FAA - liczbę tę powtórzył Reuters w marcu. Certyfikat to najtrudniejsza część tego biznesu. Jednostka lotnicza DoorDash uzyskała go dopiero w lipcu, a tracker dostaw dronami DroneXL odnotowuje, jak niewiele firm przekroczyło ten próg.
Dexa realizuje płatne dostawy od 2021 roku. Kroger podpisał umowę jako pierwszy klient w 2021 roku, a Papa Johns i dostawca materiałów budowlanych Winsupply dołączyli później. W marcu Dexa rozpoczęła loty zamówień Wonder rezerwowanych przez aplikację Grubhub w Green Brook w New Jersey, w promieniu 2,5 mili (4 kilometry) bez dodatkowych opłat dla klienta. Loty wykonuje DE-2020, sześciowirnikowiec, który przenosi około 5 funtów (2,3 kilograma) z prędkością około 40 mph (64 km/h) i opuszcza paczkę na lince zamiast lądować. W listopadzie ubiegłego roku firma certyfikowała większą konstrukcję z mniejszą liczbą wirników i ładownością do 20 funtów (9 kilogramów). Dexa buduje drony w Dayton i we wrześniu 2025 roku zamknęła rundę seed o wartości 15 milionów dolarów. Program w New Jersey miał trwać trzy miesiące, co oznaczało zakończenie w czerwcu. Ani Grubhub, ani Dexa nie ogłosiły, co wydarzyło się później. Grubhub na początku zapowiedział, że oceni wyniki przed decyzją o rozszerzeniu na inne restauracje. Logo Grubhub wciąż widnieje na stronie klientów Dexa, co nie jest równoznaczne z przedłużeniem umowy.
Dexa zapowiada kolejne ogłoszenia przed październikiem. Firma twierdzi, że w tygodniach poprzedzających Disrupt opublikuje nowości produktowe i korporacyjne, nie zdradzając szczegółów. Flippo koncentruje prezentację na skali, a nie na nagrodzie pieniężnej, podkreślając lata pracy nad przejściem dostaw dronami od lotów demonstracyjnych do rzeczywistych operacji. „Wierzymy, że przyszłość dostaw jest w powietrzu” - powiedziała Flippo, dodając, że firma dopiero zaczyna.
