Elroy Air, kalifornijski producent dronów transportowych, ogłosił przyznanie mu przez US Army wieloletniego kontraktu o wartości 46 milionów dolarów. Środki zostaną przeznaczone na rozwój autonomicznego drona VTOL (pionowego startu i lądowania) z hybrydowym napędem elektryczno-spalinowym. Maszyna ma służyć do transportu zaopatrzenia w trudnych warunkach bojowych, gdzie tradycyjne środki transportu są zawodne.
Hybrydowy napęd dla większego zasięgu
Drony Elroy Air łączą zalety pionowego startu z wydajnym lotem poziomym. Hybrydowy układ napędowy pozwala na dłuższe misje i większy udźwig niż w przypadku czysto elektrycznych konstrukcji. Dzięki temu platforma może dostarczać ładunki o masie nawet kilkuset kilogramów na dystansie setek kilometrów.
Dla hobbystów FPV i entuzjastów dronów to sygnał, że technologie opracowywane dla wojska przenikają do cywilnych zastosowań. Hybrydowe napędy, zaawansowane systemy autonomiczne i wytrzymałe konstrukcje mogą w przyszłości trafić do dronów konsumenckich, zwiększając ich możliwości.
Szczegóły techniczne i plany
Elroy Air nie ujawnia wszystkich specyfikacji, ale wiadomo, że dron jest przystosowany do pracy w ekstremalnych warunkach - wysokich temperaturach, zapyleniu i trudnym terenie. System wykorzystuje modułowe zasobniki ładunkowe, co ułatwia szybkie załadunek i rozładunek.
- Autonomiczny lot z możliwością zdalnego sterowania
- Hybrydowy napęd: silnik spalinowy + generatory elektryczne
- Zasięg: ponad 300 km z ładunkiem
- Maksymalna masa ładunku: do 150 kg
Kontrakt z US Army to kolejny krok w komercjalizacji technologii Elroy Air. Firma planuje również rozwój cywilnych wersji drona do dostaw medycznych i logistycznych na obszarach o słabej infrastrukturze.
