General Atomics Aeronautical Systems ujawniło plany dotyczące nowego drona o nazwie Wildfire, który ma wziąć udział w programie Massed Modular Aircraft (MMA) realizowanym przez Pentagon. Program ten ma na celu opracowanie tańszego i bardziej elastycznego następcy dla MQ-9 Reaper, zdolnego do działania w rojach i masowego użycia.
Kluczowe cechy Wildfire
Według przedstawiciela firmy, C. Marka Brinkleya, Wildfire „spełnia wszystkie życzenia z listy MMA i przewyższa większość z nich”. Choć szczegółowe specyfikacje nie zostały jeszcze ujawnione, dron ma być projektowany z myślą o:
- Niższych kosztach jednostkowych w porównaniu do MQ-9 Reaper,
- Możliwości działania w rojach,
- Modułowej budowie, umożliwiającej szybką wymianę uzbrojenia lub sensorów,
- Zwiększonej przeżywalności na polu walki.
Znaczenie dla hobbystów i przemysłu
Chociaż Wildfire jest projektem stricte wojskowym, jego rozwój może wpłynąć na rynek dronów cywilnych poprzez przeniesienie technologii (np. zaawansowanych systemów autonomicznych, lekkich materiałów) do sektora konsumenckiego. Dla entuzjastów FPV i dronów hobbystycznych istotne będą ewentualne nowinki technologiczne, które mogą trafić do komercyjnych modeli w przyszłości.
Program MMA to odpowiedź na rosnące koszty utrzymania zaawansowanych dronów bojowych. Wildfire ma być tańszą alternatywą, którą można produkować masowo i używać w większej liczbie misji. Jeśli projekt zakończy się sukcesem, może zmienić sposób prowadzenia operacji powietrznych, co pośrednio wpłynie również na regulacje dotyczące przestrzeni powietrznej.
