Od 1 stycznia 2027 roku komercyjni operatorzy dronów w stanie Waszyngton zapłacą 150 dolarów rocznie za każdy statek powietrzny - to dziesięciokrotny wzrost w porównaniu z obecnymi 15 dolarami. Podwyżka została wprowadzona ustawą ESHB 2711, którą gubernator Bob Ferguson podpisał 31 marca, uchylającą 10-procentowy podatek od luksusowych samolotów prywatnych o wartości powyżej 500 000 dolarów.
Co dokładnie się zmienia?
Nowa opłata składa się z dwóch elementów: roczna opłata rejestracyjna wzrasta z 15 do 30 dolarów, a dodatkowo drony komercyjne zostają objęte podatkiem akcyzowym w wysokości 120 dolarów, który wcześniej ich nie dotyczył. Zgodnie ze zmienionym RCW 47.68.250 i RCW 82.48.030, opłaty te będą pobierane od 1 stycznia 2027 roku, a od 2028 roku wzrosną o 2% rocznie (do 153 dolarów w 2028 roku).
Kogo dotyczy, a kto jest zwolniony?
Opłata obejmuje wszystkie komercyjne systemy bezzałogowe zarejestrowane lub bazujące w stanie Waszyngton. Zwolnione są drony używane wyłącznie w celach hobbystycznych lub rekreacyjnych, a także statki rządowe, pojazdy nierezydentów przebywające w stanie krócej niż 90 dni oraz badania akademickie prowadzone w ramach przepisów rekreacyjnych.
Warto zauważyć, że Federalna Administracja Lotnictwa (FAA) pobiera jedynie 5 dolarów za rejestrację drona komercyjnego na trzy lata, co czyni nową opłatę stanową znaczącym obciążeniem finansowym. Władze stanowe argumentują, że każda część systemu transportowego powinna wnosić wkład w jego finansowanie, stąd decyzja o podwyżce.
Środowisko dronowe w Waszyngtonie dopiero zaczyna reagować na te zmiany - wiele organizacji nie zdążyło jeszcze ich skomentować, a strona WSDOT wciąż nie została zaktualizowana. Operatorzy muszą przygotować się na nowe koszty już od przyszłego roku.
